Ртутный прибор, из-за своих габаритов и веса, предназначен скорее для домашнего использования. При условии правильной эксплуатации, ртутный тонометр имеет практически неограниченный срок службы. Пользоваться ртутным тонометром достаточно удобно. Если проводить измерения как полагается, сидя за столом, то шкала оказывается прямо перед глазами, и результаты измерений очень легко считываются. Ртутный тонометр требует особой осторожности. Нельзя допускать повреждений колбы с ртутью, испарения которой являются крайне опасными для здоровья.
Ртутные тонометры или сфигмоманометры используются сейчас крайне редко. Они не идеальны с точки зрения экологической безопасности производства и применения.
Существует два типа ртутных тонометров – механические и автоматические. Обычно они состоят из манжеты на плечо, груши для нагнетания воздуха, стетоскопа, ртутного манометра, по столбику которого определяется Кровяное давление.
Благодаря встроенному компрессору в автоматических тонометрах накачка манжеты происходит автоматически при нажатии кнопки "START". В полуавтоматических приборах накачка манжеты происходит путём нагнетания воздуха резиновой грушей.
Наличие в автоматических тонометрах электронного клапана сброса воздуха, позволяет автоматически поддерживать необходимую скорость спуска воздуха из манжеты во время измерения, а также автоматически сбрасывать воздух из манжеты после окончания измерения. В полуавтоматических тонометрах регулировка скорости спуска воздуха производится путем ручной регулировки винтового клапана. Полный сброс воздуха производится нажатием переключателя.
Выбор максимального давления накачки манжеты. У многих моделей автоматических тонометров предусмотрена возможность предварительной установки максимального давления накачки манжеты. Это позволяет сократить время измерения, экономить ресурс батареек, не подвергать руку более долгому сжатию накаченной манжетой.
В принципе, оба прибора имеют сопоставимую точность. Так как у каждого человека индивидуальное кровообращение и строение тканей, один из вариантов может быть предпочтительнее для некоторых людей.
Для лиц молодого или среднего возраста, особенно при увеличенном за счет жировой ткани или чрезмерно развитой мускулатуры объеме плеча, повышенной кожной чувствительностью, нетипичном расположении плечевой артерии, удобны аппараты для измерения АД на запястье.